Actividades tranquilas para niños de 4 a 8 años

Por qué un rato tranquilo ayuda a toda la familia

Muchos niños de 4 a 8 años ya no duermen siesta, pero siguen necesitando una pausa a mitad del día. Los adultos también. Un rato tranquilo cada día, aunque sean 30 o 45 minutos después de comer, da a todos un momento más sereno antes de la tarde.

La rutina importa más que la actividad. Cuando el rato tranquilo llega a la misma hora y en el mismo sitio cada día, los niños dejan de discutirlo y empiezan a esperarlo. Empiece con 15 o 20 minutos y añada unos minutos cada semana. Un temporizador que puedan ver ayuda mucho, porque «cuando suene» se acepta mejor que «luego».

El rato tranquilo no es un castigo y no tiene que ser en silencio. Tararear mientras colorean, construir, susurrarle a un peluche: todo vale. Las únicas reglas son que sea tranquilo, casi siempre a solas y sin pantallas.

Prepare una cesta del rato tranquilo

La cesta del rato tranquilo es una caja o cesta que solo sale en ese momento. Como no está a mano todo el día, lo que hay dentro parece un poco especial, y los niños se sientan con ella con más ganas.

Que sea lo bastante pequeña para que su hijo la lleve solo, y cambie algunas cosas cada una o dos semanas para que no aburra. Deje que el niño ayude a elegir lo que entra: así la usará más.

• Un libro de laberintos o de actividades y unas ceras o lápices de colores
• Folios en blanco y una lista corta de ideas para dibujar
• Un juego pequeño de bloques o piezas de construcción
• Una bandeja para clasificar botones o pompones, para niños que ya no se llevan cosas a la boca
• Dos o tres cuentos ilustrados o libros de primeras lecturas
• Un puzle con un número de piezas asequible
• Pegatinas y un cuaderno para pegarlas

Actividades con papel: laberintos, colorear y dibujar

Las actividades con papel son la base del rato tranquilo porque no necesitan casi nada y funcionan en cualquier sitio. Los laberintos encajan muy bien a esta edad: el niño termina uno en pocos minutos, se siente orgulloso y pasa la página para hacer el siguiente. Colorear funciona igual de bien, sobre todo con dibujos de formas grandes que no tardan una hora en rellenarse.

Las ideas para dibujar ayudan al niño que se queda mirando la hoja en blanco sin saber qué hacer. Escriba unas cuantas en papelitos, dóblelos y deje que saque uno.

También puede imprimir páginas en casa. Un solo laberinto o dibujo para colorear en una tablilla con pinza es una forma fácil de probar algo nuevo antes de comprar un libro entero. En esta página hay un laberinto gratis para descargar e imprimir.

• Dibuja tu casa como si fuera de caramelo
• Dibuja un animal con sombrero y ponle nombre
• Dibuja lo que meterías en la maleta para un viaje a la Luna
• Dibuja lo que ves por tu ventana y añade algo divertido
• Dibuja a tu familia como superhéroes

Construir, clasificar y jugar con las manos

Algunos niños prefieren usar las manos antes que sujetar un lápiz. Construir y clasificar les da algo tranquilo que hacer sin dejar de moverse.

Bloques, piezas de construcción encajables y piezas magnéticas son buenas opciones. Un pequeño reto ayuda a empezar: construye un puente por el que pase tu cochecito, o la torre más alta que puedas. Para clasificar, basta un molde de magdalenas y un bote de botones o pompones mezclados, que entretienen a un niño de 4 o 5 años sorprendentemente mucho. Primero por color, luego por tamaño, luego por forma.

Plastilina con unos moldes, tarjetas para enhebrar y puzles sencillos completan la lista. Guarde las piezas pequeñas en una caja con tapa para recoger rápido.

Libros y audiolibros

Los cuentos ilustrados son perfectos para el rato tranquilo, incluso para los niños que aún no saben leer. Mirar los dibujos y contarse la historia también es una habilidad. Los que empiezan a leer pueden elegir un libro corto y leérselo en voz alta a su muñeco favorito.

Los audiolibros ayudan mucho en casa y en el coche. Muchas bibliotecas públicas prestan audiolibros gratis a través de su aplicación, así que puede probar muchas historias sin gastar nada. Junte un cuento con un dibujo para colorear o una caja de bloques y el niño escuchará a gusto durante mucho rato.

Actividades para viajes en coche que sí funcionan

El coche es un espacio pequeño y con baches, así que las mejores actividades para el viaje son sencillas y caben en el regazo. Un poco de preparación antes de salir ahorra mucha frustración por el camino.

• Dé a cada niño una tablilla con pinza. Ofrece una superficie firme sobre las piernas y sujeta plana una hoja de 8,5 x 11 pulgadas (21,6 x 27,9 cm).
• Lleve ceras o lápices de colores, no rotuladores. Los rotuladores pierden la tapa, se secan y acaban en los asientos.
• Prepare una bolsita para cada niño con su libro, sus colores, algo de merendar y una pequeña sorpresa. Sin compartir hay menos peleas.
• Ate un lápiz a la tablilla con un cordel corto para que no ruede bajo el asiento.
• Descargue algunos audiolibros antes de salir, por si se pierde la cobertura.
• Jueguen a juegos sin material: veo, veo, buscar colores o contar coches rojos.
• Si el niño se marea al mirar el papel, cambie un rato a los audiolibros y a los juegos mirando por la ventana.

Empezar fácil para que el niño lo consiga

Nada hace perder el interés tan rápido como una actividad demasiado difícil. Para el rato tranquilo, elija cosas que el niño pueda hacer solo con un pequeño esfuerzo, no actividades que necesiten a un adulto cada dos minutos.

Con los laberintos, empiece por los fáciles aunque su hijo parezca listo para más. Terminar varios rápido le da confianza, y pedirá los difíciles cuando esté preparado. Mazes for Kids está pensado así, con cuatro niveles de fácil a difícil y estrellas en cada laberinto para indicar el nivel.

Cada edad es distinta. A los 4 años suelen gustar los caminos anchos, los dibujos sencillos y los ratos cortos. A los 8, los laberintos enrevesados, las historias más largas y las construcciones grandes. Si hay un hermano pequeño cerca, dele un libro para colorear para niños pequeños con dibujos grandes, para que tenga también su propia actividad tranquila.

Elogie el esfuerzo, no solo el resultado. Decirle al niño que ha visto cómo seguía intentándolo con un laberinto difícil significa mucho para él.